Corresponde al análisis de una muestra de sangre extraída al paciente, en el que se busca evaluar tanto la cantidad como el tamaño y madurez normal de las distintas células que la componen: glóbulos rojos (transportan oxígeno y tienen en su interior la proteína llamada hemoglobina), glóbulos blancos (ayudan a combatir infecciones), plaquetas (células encargadas de reparar tejidos y la coagulación) y plasma (componente  líquido en que están suspendidas las células).

Cualquier alteración en los conteos normales es indicio de alguna enfermedad o infección. A través de este tipo de exámenes, el médico obtiene información relevante para el diagnóstico de patologías como anemia, trastornos de la coagulación, incluso leucemia, entre otras.

Este tipo de estudios se efectúa para conocer el estado de los órganos del sistema endocrino que segregan hormonas: hipotálamo, hipófisis, glándula tiroidea y glándulas paratiroideas,  suprarrenales,  pineal y reproductoras (ovarios y los testículos).

A través de muestras de  orina y/o sangre los especialistas pueden medir las concentraciones hormonales en la sangre, determinando si son normales o están alteradas.

Las hormonas viajan a través de la sangre e influyen en distintos procesos corporales, entre los que se cuentan la función sexual y de reproducción, crecimiento y desarrollo, estado de ánimo, metabolismo, así como circulación sanguínea, entre otros.

El estrés y las infecciones pueden por ejemplo alterar los niveles hormonales de una persona.

Corresponden a pruebas de sangre y/o orina, que el médico solicita al paciente ante reiterados cuadros infecciosos o cuando se sospecha de alguna alteración en su sistema inmunológico.

Los glóbulos blancos o leucocitos, que son las células sanguíneas que ayudan a combatir las infecciones, tras detectar la presencia de gérmenes, virus o bacterias activan  la producción de "anticuerpos", proteínas capaces de destruir esos cuerpos  extraños o "antígenos".

Cuando la persona está sana, su sistema inmune es capaz de diferenciar los tejidos propios del cuerpo de los generados por microrganismos invasores. Sin embargo, hay enfermedades, denominadas autoinmunes, que alteran esa función, como el lupus y la artritis reumatoidea juvenil.

También se pueden producir transtornos alérgicos, como el asma y rinitis, cuando los procesos inmunológicos reaccionan con exageración ante un antígeno. En otras ocasiones, a causa del uso inadecuado de medicamentes, infecciones fuertes o, por ejemplo, por predisposiciones congénitas, se generan enfermedades de inmunodeficiencia, en que se ve alterada la capacidad de producir anticuerpos o leucocitos, entre otras complicaciones.

En el caso de niños mayores de dos años, por ejemplo, es común evaluar la respuesta de los anticuerpos a vacunas contra el neumococo, germen que provoca patologías infecciosas muy rebeldes como la sinusitis y neumonías.

Las infecciones pueden ser causadas por distintos tipos de bacterias, hongos, parásitos o virus. Normalmente los médicos se basan en los síntomas y signos que presenta el paciente para identificar el agente infeccioso y, de esta manera,  prescribir los medicamentos más idóneos.

Sin embargo, cuando se presenta un cuadro clínico poco específico o el tratamiento no da resultado,se hace necesario solicitar un procedimiento especial que permita identificar el agente causal o etiológico del cuadro infeccioso.

Exámenes que permiten verificar cómo el organismo reacciona ante una determinada infección o la presencia de patógenos en el flujo sanguíneo. Se solicitan para constatar si el paciente presenta inmunidad ante cierta enfermedad infecciosa o, por lo contrario, si ya la padece.

Sarampión, VIH,  rubeóla, sífilis y hepatitis viral, entre otras, son parte de algunas de las enfermedades que se pueden detectar mediante este procedimiento.

Pruebas que permiten detectar "marcadores tumorales" en la sangre, orina u otros tejidos del cuerpo. El registro elevado de estas moléculas alerta respecto a la potencial presencia de tumores, dado que se producen como respuesta natural del organismo ante ciertos tipos de cáncer y dolencias relacionadas.

Los exámenes se realizan en general a pacientes que ya han sido diagnosticados y permiten constatar si la enfermedad se ha extendido o se encuentra contenida, así como también si el tratamiento está dando resultado o no.